3月20日是2008年度国家自然科学基金项目申请集中接收工作现场办公的最后一天，宽敞明亮的大厅里随处可见拉着箱子、抱着材料的项目申请者。科学合理的“一站式”接收流程使申请者只需十多分钟就能办完原来需要跑多个部门才能完成的材料报送工作。国家自然科学基金委计划局副局长孟宪平透露，今年国家自然科学基金研究经费约为53亿元，比上年增长约23%，是1986年基金设立时8000万元的66.25倍。到3月20日下午16点申请截止时，今年集中接收期共收到各类项目申请8万余项，超出了去年的73800余项。 

　　孟宪平介绍说，这次集中接收工作是去年4月1日正式实施《国家自然科学基金条例》后的第一次，今年的科学基金申请主要有三个新变化。首先，资助格局有所调整。今年将青年科学基金和地区科学基金两项调整到了人才系列，以减少对申请者团队和研究基础的要求，让有创新潜力的人获得重要的起步经费；同时，有利于凝聚优秀人才，促进区域协调发展，避免欠发达地区的人才流失。今年青年科学基金的资助政策为扩大资助规模，稳定资助强度，争取资助率有比较大的提高。第二是对接收进行调整。集中接收时间比以往提前了11天，使通讯评议专家有了更长的评审时间，以保证评审质量。同时，继续对专家评审面上项目、青年基金和地区基金的数量进行刚性限制，同一学科送给一个评审专家的申请不能超过15项，全委不超过30项。第三是进一步完善复审程序。提请复审者不再需要通过依托单位提交申请，体现了自然科学基金评审的公开与公正。 

　　孟宪平还介绍说，按照资助强度的大小，项目又有面上项目、重点项目、重大项目和重大研究计划项目之分。面上项目是自然科学基金项目体系的主要部分，占集中接收项目总数的60%—70%。根据控制数量、加大强度的原则，今年面上项目的平均资助强度有望由去年的29.49万元/项增加到32万元/项左右。